Ⅱ. 광우병의 발생

 

 

소가 감염된 조직이나 오염된 사료와 같은 프리온 오염 물질을 섭취할 때, 이러한 비정상적인 프리온은 소의 뇌에서 잘못 접히는 연쇄 반응을 촉발하여 광우병이 발생할 수 있습니다.

광우병의 발단은 명확하지 않지만, "단백질 오접힘"이라는 현상과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 광우병의 경우, 관련된 특정 단백질은 신경계와 소의 다른 조직에 존재하는 세포 프리온 단백질입니다.

소의 개체군 내에서 광우병이 확산되는 데에는 몇 가지 요인이 있었습니다.

주요 전파 경로 중 하나는 오염된 사료를 통해 전파되었습니다. 1980년대와 1990년대 초에, 소는 종종 뇌와 척수와 같은 부분을 포함하여 감염된 동물로부터 파생된 고기와 뼈분을 먹였습니다. 이러한 부산물은 소 사료에 비용 효율적인 단백질 공급원으로 사용되었습니다. 하지만, 프리온은 열과 다른 전통적인 살균 방법에 매우 저항력이 강하기 때문에, 감염성 프리온은 사료에서 살아남았고, 소들 사이에 질병이 퍼지게 했습니다.

처음에, 광우병은 소에 국한되었습니다. 하지만, 그 질병이 종의 장벽을 넘어 인간을 감염시킬 수 있다는 것이 발견되었을 때 중요한 우려가 생겼습니다. 이것은 광우병에 오염된 소고기 제품을 소비함으로써 발생하는 질병의 인간 형태인 변종 크로이츠펠트 야콥병(vCJD)의 출현으로 이어졌습니다. 프리온이 종의 장벽을 통과하는 정확한 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않은 듯 합니다.

가축 산업의 먹이 공급 관행은 질병의 확대를 부추겼습니다. 고기와 뼈 가루로 만들어진 감염된 동물들은 자신도 모르게 먹이를 통해 프리온을 다른 소들에게 퍼뜨렸습니다. 이것은 오염된 사료를 먹는 건강한 동물들이 감염되어 질병을 더욱 확산시키는 악순환을 만들었습니다.

특정 소 품종이나 유전자 계통은 다른 소 품종보다 광우병에 더 취약한 것으로 밝혀졌습니다. 소의 질병에 대한 감수성은 유전적 요인에 의해 영향을 받았습니다. 특정 유전자 프로파일은 전염성 프리온에 노출되면 동물이 광우병에 걸릴 가능성을 높였습니다.

처음에는 BSE에 대한 인식이 제한적이었고 진단 테스트는 널리 사용할 수 없었습니다. 이러한 테스트와 감시의 부족은 감염된 동물을 식별하고 질병의 확산을 통제하는 것을 어렵게 만들었습니다. 살아있는 동물에서 광우병을 감지하고 사후 검사를 하기 위해 나중에 개선된 검사 방법이 개발되었습니다.

광우병의 발견은 가축과 식품 산업에 중대한 규제 변화를 촉발시켰습니다. 많은 국가들은 가축 사료에 특히 프리온을 포함할 위험이 높은 동물 부산물이 포함되는 것을 막기 위해 엄격한 규제를 시행했습니다. 이 조치들은 감염의 주기를 깨고 광우병의 확산을 막는 것을 목표로 했습니다.

국제 무역 및 글로벌 확산: 광우병 확산에는 소와 소의 세계적인 교역이 한몫했습니다. 감염된 소나 오염된 소고기 제품이 알지 못하는 사이 국경을 넘어 운송되어 질병이 새로운 지역과 국가에 도달할 수 있습니다.

BSE(광우병) 위기에 대응하여 전 세계적으로 종합적인 통제 조치가 시행되었습니다. 이러한 조치에는 사료 내 특정 고위험 물질에 대한 금지, 감시 및 테스트 강화, 감염된 동물의 도살, 엄격한 수출입 규제 등이 포함되었습니다. 이러한 노력은 소 개체군 내에서 광우병의 존재를 제거하거나 최소화하고 인간에게 더 이상 전염되는 것을 방지하는 것을 목표로 했습니다.

중요한 것은 통제와 예방에 있어 상당한 진전이 이루어졌다는 것입니다

소 사료에 뇌와 척수 등 고위험 물질이 포함되는 것을 막기 위해 더 엄격한 규제가 시행됐습니다. 많은 국가들이 반추동물에게 반추동물 유래 단백질의 공급을 금지하여 오염된 사료를 통한 BSE 전염 위험을 효과적으로 제거했습니다.

동물 식별 및 추적 가능성을 위한 개선된 시스템이 구축되었습니다. 이를 통해 개별 동물을 효과적으로 추적하고 모니터링할 수 있어 질병 발생 시 격리 및 도살과 같은 신속한 조치가 가능합니다.

광우병 사례를 탐지하고 소 집단 내 질병의 유병률을 모니터링하기 위해 향상된 감시 및 테스트 프로그램이 구현되었습니다. 살아있는 동물에 대해 수행할 수 있는 신속한 테스트를 포함하여 엄격한 테스트 프로토콜이 개발되어 조기 발견 및 제어 조치가 가능합니다.

감시 또는 테스트를 통해 확인된 감염된 동물은 질병의 추가 전염을 방지하기 위해 신속하게 도태됩니다. 이 표적 접근법은 감염된 동물을 개체군에서 제거하고 광우병 감염 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

BSE(광우병)의 영향을 받은 국가들은 정보, 모범 사례 및 연구 결과를 공유하기 위해 국제적으로 협력해 왔습니다. 이러한 협력은 질병에 대한 더 나은 이해와 통합된 통제 조치의 개발에 기여했습니다.

살아있는 동물과 쇠고기 제품의 이동을 통한 광우병의 확산을 막기 위해 국제 무역 규제와 제한이 부과되었습니다. 국가들은 광우병에 걸린 지역의 쇠고기에 대한 수입 금지를 시행했고 수출된 소와 소고기에 대한 엄격한 인증과 테스트를 요구했습니다.

대중들에게 광우병과 안전 대책에 대해 교육하기 위해 광범위한 대중 인식 캠페인이 실시되었습니다. 이는 소비자 신뢰를 회복하고 축산 및 식품 산업의 투명성을 유지하는 데 도움이 되었습니다.

이러한 조치의 결과로 많은 국가에서 광우병 발병률이 크게 감소했습니다. 포괄적인 통제 전략의 시행, 사료 규제 개선, 감시 강화 및 국제 협력은 광우병의 추가 확산을 막고 동물과 인간 건강 모두에 대한 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 했습니다.

하지만, 질병의 잠재적인 재발을 방지하고 지속적인 식량 공급의 안전을 보장하기 위해 지속적인 경계와 엄격한 통제 조치를 고수하는 것은 여전히 필수적입니다.